Feliz 2017!!!! Eu sei, é um pouco tarde para dizer isso, mas depois de um mês de férias, voltamos à todo vapor e em grande estilo, com algumas novidades para este ano. A primeira delas é uma série de artigos vindos de vários cantos do mundo, abordando a cultura cervejeria de cada lugar, escritos por viajantes e habitantes de vários países. Começamos com o país queridinho de todo cervejeiro, a Bélgica, e neste artigo meu amigo Flavio Bolzan, que é guia turístico e cervejeiro na Bélgica, vai falar sobre as tradições cervejeiras belgas e também sobre os maiores eventos cervejeiros que agitam o país. Boa leitura e aprecie sem moderação!
A Bélgica e os melhores festivais cervejeiros do mundo
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| Flavio Bolsan fala sobre os maiores festivais cervejeiros da Bélgica |
A Bélgica é um dos países com o maior número de restaurantes com estrelas Michelin, muito conhecida também pelos famosos chocolates, waffles, batata frita, inúmeras cidades e prédios históricos, campos de batalha e monumentos de guerras. Além de tudo isso ainda é possível conhecer e apreciar cervejas de altíssima qualidade. Mas, como aproveitar tudo isso em apenas uma viagem pela Bélgica?
Aproveitando o gancho do reconhecimento feito pela Unesco no final de 2016, elevando a Cultura da cerveja belga ao status de patrimônio imaterial da humanidade, vamos desbravar alguns pontos interessantes sobre este fantástico elemento da cultura Belga.
Quem acompanha um pouco os eventos cervejeiros pelo Brasil, sabe que existem festivais de cerveja belga em vários lugares do mundo. E estes funcionam como uma exposição, mostrando alguns dos produtos belgas. No entanto, percebo que o brasileiro apreciador de cerveja, infelizmente ainda não descobriu uma das maravilhas da cultura da cerveja: os festivais de cerveja belga, na Bélgica! Por isso, para que você tenha uma experiência realmente belga, se planeje e venha para um festival de cerveja aqui na Bélgica.
Quase nunca vejo brasileiros nos festivais daqui e quando encontro ele está lá por acaso, como um turista desavisado que “deu sorte” e que muitas vezes nem gosta tanto de cerveja. Salvo algumas poucas pessoas que encontrei trabalhando com mídia ou são da área cervejeira. Os festivais acontecem no país praticamente o ano todo e com um pequeno intervalo no final de ano, quando as temperaturas estão muito baixas.
Quando falamos da Bélgica, devemos ter a consciência de que a cerveja aqui é tratada com respeito, pois, é uma herança histórica presente na família de quase todo belga. Os festivais possuem um enaltecimento de toda essa cultura e é o momento em que o belga celebra essa grandiosidade. São eventos familiares, onde não se vê brigas, farras, desordem, música alta e por mais incrível que pareça não se vê pessoas dando vexame por passar da conta. É um lugar de degustação onde a estrela principal é a cerveja e, assim permanece até o final.
Basicamente, os festivais possuem vários estandes, um por fábrica, cada uma delas servindo seus produtos. Não é difícil encontrar produtos feitos exclusivamente para serem servidos no festival ou, alguma cerveja de difícil acesso, provavelmente estará disponível. Fora isso, você pode até conhecer donos das fábricas, funcionários, mestres cervejeiros, confrades, especialistas no assunto e moradores locais, que normalmente são muito receptivos e se interessam por pessoas que vêm de tão longe apreciar sua a cultura.
No verão europeu acontece o pico máximo de festivais, tem de todo tipo e tamanho, na capital e no interior, cada um com uma atração em particular. Existem festivais voltados para pequenas cervejarias, outros para grandes cervejarias, mistos e ainda para pequenos produtores. É só escolher.
O maior festival é o Belgian Beer Weekend (BBW), sempre realizado no primeiro final de semana de setembro na Grand Place de Bruxelas, uma das mais belas praças do mundo, reconhecida por personalidades como o poeta Victor Hugo, que nela habitou entre 1851 e 1852.
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| Belgian Beer Weekend (BBW) na Grand Place, Bruxelas |
Em 2017, a 19° edição do BBW acontecerá nos dias 1, 2 e 3 de setembro, contará com aproximadamente 50 cervejarias belgas e estima-se que estarão disponíveis mais de 350 rótulos, a maioria em barril. No primeiro dia de festival ocorre uma série de eventos e solenidades, como a missa na catedral, a consagração de novos membros das confrarias na Maison des Brasseurs, desfile em volta da Grand Place e, enfim, abertura para os visitantes. Primeiro as solenidades e depois três dias de muita cerveja. A praça pode ser observada a qualquer momento por uma webcam disponível pelo site da prefeitura de Bruxelas.
O BBW tem um funcionamento simples, onde você compra uma pequena moeda por €3, que serve para a troca de copo em cada estande, e as fichas por um pouco mais de €1. Cada cerveja custa entre 2 a 5 fichas, então, para cada cerveja que for apreciar, você terá de entregar a moeda de copo e as fichas do pagamento. Após a devolução do copo ao respectivo estande, a sua moeda é devolvida, então com ela você poderá partir para outro estande do festival. Este sistema da moeda do copo é um diferencial do BBW, pois para os belgas é muito importante que cada cerveja seja servida no copo adequado ao estilo e à sua marca, para eles isso valoriza a qualidade da bebida que está sendo servida e o prazer que ela oferece.
A primeira vez que visitei o BBW foi em 2014, quando também foi minha primeira vez na Bélgica. Foi incrível e amei a primeira vista. Só a Grand Place já é inspiradora, enche os olhos! E ainda colocam um festival de cerveja nela. A sensação de estar lá é única. Comparo a você poder apreciar um excelente prato em um restaurante à beira de um penhasco ou em uma linda praia. Tudo combina perfeitamente e o prazer da degustação é elevado ao máximo. Lá você ainda tem a chance de encontrar cervejas de difícil acesso, ou até mesmo o próprio mestre cervejeiro que faz aquela cerveja que você sempre tomou.
Se você é um apreciador de cervejas e sua cultura, então você precisa experimentar isso!
Nos anos seguintes não faltei mais ao festival. Nele estão sempre presentes as principais marcas de cerveja da Bélgica, desde as mais clássicas até algumas não tão populares, podendo ser encontrada a maioria das cervejas referências da escola Belga.
Existem outros festivais com cervejarias locais encontradas por aqui na Bélgica, como o grandioso Zythos Beer Festival em Leuven, que acontece em abril, com mais de 100 pequenas cervejarias e 500 rótulos, mas maiores detalhes terão que ficar para um próximo post!
Para finalizar, estamos próximos do Brugse Beer Festival, que acontece na cidade de Bruges, 100 km da capital Bruxelas nos dias 4 e 5 de fevereiro. Bruges é uma cidade incrível com sua arquitetura medieval e repleta de canais que lhe dá o apelido de Veneza do norte. O festival acontece sob uma tenda na Grote Markt da cidade e em 2017, na sua décima edição, contará com 90 cervejarias e um número surpreendente de 458 cervejas. Espero vocês!
Santé!!!
Sobre o autor:
Meu nome é Flavio Bolzan, moro em Bruxelas e sou guia turístico e cervejeiro na Bélgica, responsável pela página Beer & Belgium no facebook. Este post conta com a colaboração de minha esposa Jessika Alessandra dos Santos, mestranda em ciência e tecnologia de alimentos e sommelier de cervejas.
Referências:
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Vale sempre lembrar que somos adeptos ao lema "Beba menos, beba melhor". Nada de exageros e responsabilidade sempre!
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Conheça também o MemoBier, blog do mesmo autor, onde suas experiências com cerveja se tornam memórias, guardadas e vivas em sua coleção de garrafas.
